La chiamano l'estinzione silenziosa ed e' quella
delle giraffe, con la loro altezza forse il piu' maestoso ed imponente
dei mammiferi, il cui numero negli ultimi 30 anni e' calato del 40%.
L'allarme e' stato lanciato dalla International Union for Conservation
of Nature (IUCN), nel corso di un convegno sulla biodiversita' a Cancun
in Messico nel corso del quale e' stata aggiornata la cosiddetta lista
rossa delle specie a rischio (Red List of Threatened Species). Tra
queste appunto la giraffa, definita una specie vulnerabile. Secondo gli
ultimi dati, la popolazione del mammifero che vive in Africa e' passata
da circa 152mila-163mila nel 1985 agli attuali 98mila, a causa del
degrado del loro habitat. Le giraffe sono ormai quattro volte più rare
degli elefanti. E' la prima volta che la giraffa finisce nella lista
rossa in quanto era considerata l'animale a minor rischio di estinzione.
Secondo gli esperti, il crollo dei numero e' finora passato inosservato
nelle zone dell'Africa sub Sahariana ed e' dovuto all'espansione della
superficie adibita alla coltivazione e alla caccia. "Siamo abituati - ha
detto Julian Fennessy, specialista in giraffe dell'Iucn - a vedere le
giraffe durante i safari, allo zoo, ma la gente non si rende conto che
questi animali maestosi stanno andando incontro ad un'estinzione
silenziosa. Esse sono a rischio non solo per l'estensione della
superficie coltivabile per sfamare la crescita della popolazione umana,
ma anche per la caccia". Sembra infatti che la carne di giraffa sia
ricercata nella aree di conflitto come il sud Sudan. Il tutto con gli
aggravanti della siccità e dei cambiamenti climatici. Oltre alle
giraffe, nella lista rossa sono finite anche diverse specie di uccelli
come lo 'scricciolo di Antiochia' in Colombia. In totale, sempre secondo
la lista, oltre 24mila delle 86mila specie elencate negli ultimi
decenni sono a rischio estinzione. Infine, secondo uno studio delle
Nazioni Unite, la minaccia umana che e' causa della perdita di habitat
naturale, sia per gli animali che per le piante, puo' portare alla
peggiore crisi di estinzione che si sia vista dall'annientamento dei
dinosauri avvenuta 65 milioni di anni fa.
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